森のひとコマ｜ふくろう茶の夜

（※本記事は、鑑定評価の実務とは一切関係ありません。）

静かな夜。
森の会議室に、かすかな湯の音が広がる。
ポコ…ポコポコ…

モーリーは、真剣な顔で湯気の立つ急須をのぞきこんでいた。
その横で、ニャッタがそっと問いかける。

「……モーリーさん、この“ふくろう茶”って、なにが入ってるんですか？」

モーリーは、一瞬だけ間を置いて答えた。

「ふくろうの羽だよ。」

ニャッタの耳がピクリと動く。

「えっ、それって──」

モーリーは湯気の向こうで、ただ微笑んだ。

「さぁ、冷めないうちに飲んでごらん。」

おそるおそるカップを口に運んだニャッタは、目を細めてつぶやいた。

「……なんだか、夜の音がよく聞こえる味です。」

モーリーはゆっくりうなずいた。

「それは、今夜の森が静かだってことさ。」